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海上货物运输中的单证流转:船东签发了清洁提单,为什么最后反而是船东承担了损失

海上货物运输中的单证流转:船东签发了清洁提单,为什么最后反而是船东承担了损失?

提到海上货物运输中的单证流转，其中最重要的莫过于提单了。在航运实践中，承运人通常根据货物装船时的大副批注来决定是否签发清洁提单。判断提单是否清洁，主要看提单的正面有没有关于货物状况的负面批注，比如食品发霉、钢材水湿、车辆划痕等。如果没有则为清洁提单，反之则是不清洁提单。在跟单信用证结汇方式下，只有提单清洁，卖方才能顺利在银行拿到货款;收到不清洁提单时，托运人必须和买方商量修改信用证的付款条件后才可能结汇。

案情介绍

涉案船舶：G轮

原告：收货人

被告：G轮船东

2012年10月26日，G轮抵达韩国当今港准备装运钢材。10月31日晚突降暴雨，阵风6-7级，码头遭遇大风浪，堆积在码头的货物被雨水及倒灌上岸的海水浸湿。11月1日上午，船东就钢管被雨水、海水浸湿的情况，向租家及发货人提出交涉，发货人承诺允许船东大副在大副收据上对货物状况做出如实批注，并由发货人向船东出具保函，承诺承担船东因签发清洁提单导致的一切责任和后果，由船东凭保函签发清洁提单。

图-钢材生锈

11月2日，货物装船完毕之后离港。船东收取了发货人提供的保函，没有将大副收据上批注的货物被雨水、海水浸湿的情况如实批注在提单上，而是签发了清洁提单。租家顺利支付了本航次运费。

11月9日该轮抵达日本船桥港，卸货时收货人发现货物有锈迹，船东及货主的保险人对货物进行了联合检验，发现货物确实有水湿造成的锈迹，而且受影响的货物范围广泛、数量较多。初步检验后，收货人再没有通知船方检验师进一步对损失的范围及程度进行进一步检验，也未就货损情况进一步向船东提起索赔。11月10日G轮卸完货后顺利从船桥港开航。

直至2013年6月30日G轮在韩国仁川港卸货期间被突然扣押。经查，扣船事由是上述航次的钢材货损，原告方索要30万美元的担保。

案情判决

根据韩国法律规定，除非原告方同意，被告方只能向法院提供现金担保才能放船。尽管与原告尝试了多轮磋商，但原告依然拒绝接受任何形式的担保，在G轮被扣一个月后船东不得不将30万美元现金汇至韩国法院账户，才使得G轮得以被解扣。

本案在韩国法院历经两审，耗时两年半的时间。尽管船东提出抗辩，收货人在货物卸离船舶3个月后才处理残损货物，并且处理残损货物是单方行为，没有通知船东的检验师到场，货物损失认定没有公信力，但最终法院还是判决船东败诉，理由是船东签发了清洁提单，承运人应该按照提单的记载交付表面状况良好的货物。而实际上本航次货物在卸货时存在水湿的事实，船东没有合理证据证明能够对货物水湿免责。对于具体损失金额，因为没有相反的证据证明收货人认定的损失金额不当，因此法院判决船东对原告的全部赔偿请求承担赔偿责任。船东的30万美元的担保款被原告直接申请划走，还白白花费了近10万美元的法律费用。

案情分析

发货人凭借本身是韩国知名钢铁企业的优势，说服船东接受其担保签发了清洁提单。为什么最后反而是船东承担了损失?

首先发货人将担保的管辖权条款定在了香港仲裁，为船东依据保函追偿其因签发清洁提单造成的损失设置了障碍。其此，根据准据法船东收取保函签发清洁提单的行为很容易被认定与发货人合谋而构成对收货人的欺诈。而且，G轮从装港开航后发货人一直没有将保函的正本提供给G轮船东，G轮在卸货港发现货损之后收货人也一直没有积极提出货损索赔，使得船东对这个事故进一步淡忘，没有及时追索正本保函，追偿希望更为渺茫。所以，船东只能自吞苦果，自行承担的全部损失。

如果G轮船东拥有正本保函，结果是否会不一样?

如果承运人事后想凭借托运人签发的保函向托运人追偿损失，也非常困难。这是因为，经过漫长的海上运输和装卸作业后，在卸货港发现的货损几乎已经不可能再与大副批注对应起来，再加上在卸货港定损的人员对损坏的描述也不大可能与大副批注相同。所以，托运人很容易找到拒赔理由，比如在卸货港发现的货物损坏与大副批注内容不一致，表明这些损坏不是在货物装船前就存在的，而是在海上运输期间发生的，理应由承运人自己承担赔偿责任。如果承运人不想承担这笔损失，唯有去法院起诉提供保函的托运人。不过，要打赢官司，难度也很大。一是较难证明卸货港的货损与大副批注有关系;二是法院可能会认为凭保函签发清洁提单是承运人与托运人之间合谋对收货人的欺诈行为，认定保函无效。

虽然凭保函签发清洁提单的风险很大，但是有时承运人还是需要接受保函，那么该注意哪些要点呢?

如果承运人必须接受保函，则在收取前建议就保函的措辞、准据法、签发人资质等可以向保赔协会进行咨询。尽管协会对承运人收取保函签发清洁提单所产生的损失不予补偿，但是通常都会向会员提供专业的咨询意见。如果货物表面不良状况超出通常所见的程度，尽量要求托运人更换货物，或者坚持批注提单，以避免让自己背上巨额损失。

在提单的流转过程中还有一种高风险的情况是什么呢?且看下回分解。