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物流服务外包：灵活性or规模化？如何选择最合适的第三方物流供应商

　　 在物流服务外包普及和发展成熟的今天，货主企业对第三方物流公司的评估越来越多地聚焦于一些关键竞争力如“灵活性”和“规模化”，或者经常这是两个属性最好同时具备。然而事实上市场中大多数第三方物流只能够满足其一，很难两全。

　　如果我们将第三方物流公司的灵活性定义为：物流服务商对于多变零散物流市场需求的快速反应和调整能力，以及其业务范围定位比较宽泛的话，那么对于具备这种灵活性并能将其发挥到极致的往往是一些小型的第三方物流公司，这天然符合他们的服务提供能力和市场定位。在物流市场中，小型三方物流公司的决策和反应速率往往是很高的，因为主要业务决策权往往被下放，业务落地速度也很有保障。对于他们来说，服务的每一客户都是相对高价值和战略意义的存在，因此对于业务落地过程中遇到的问题和困难，他们去克服和解决实际问题的意愿也比较高。总而言之，较小型的第三方物流公司更加贴近即时运力需求市场，业务落地更加客户导向。对于这类第三方物流供应商而言，业务的广度和深度、服务的质量水平、地理上的投送能力相比与大的第三方物流企业往往不具备比较优势，这也限制了其向规模化产业化的发展道路。

　　我们再来看看第三方物流公司的规模性的定义：物流服务商支持大型物流外包业务，有能力同时满足固定客户的多种产品和物流需求，以及具有覆盖大区域的业务落地能力。显然对于发展相对成熟的大型第三方物流企业来说，也是其特有的竞争优势。这类三方物流企业往往拥有更专业的运营机制和遍布全国甚至全球的落地物流资源网络。当一些大型客户将整体物流业务外包给这些企业时，客户企业可以很好的享受到由大型三方物流企业在专业领域投入的大量物流基础设施资源和布局全区域的强大物流投送能力所带来的优质专业服务。同样的，大型的第三方物流企业也存在着一些缺陷，例如企业内部组织架构复杂导致的反应速度慢、以及对于相较小型第三方物流服务商来说的业务强势地位带来的服务内容固定、服务质量下降等。

　　作为运输需求方如何“匹配”合适的第三方物流

　　对于运输需求方来说，和自身情况“匹配”是选择第三方物流的根本法则。最理想的情况自然是兼顾“灵活性”和“规模化”，然而市场上能同时满足这两种属性的第三方物流企业实在是少之又少。

　　那么作为客户在符合自身需求的情况下选择适合自己类型的供应商都有哪些因素值得关注的呢?

　　选择“灵活性”供应商

　　1.企业文化契合度。

　　当企业要同时考虑到参与到其中的合作伙伴的各种因素时，决策往往就会变得十分复杂。在运输供应商筛选阶段，运输客户应当从双方企业内部的各个级别的运营方式以及企业的价值观是否拥有一致性。很多大型的第三方物流企业是通过收购小的物流公司和兼并其他三方物流企业的方式发展起来的，因此会保留着很多原来不同企业的企业文化、运营流程和管理方式。在这种情况下，只有选择那些能迅速整合和统一企业文化并保持有鲜明自身特色的企业才不会出现不同业务条块的落地实施方式完全不一致的情况。对于运力采购方来说也是降低合作风险的一种规避手段。

　　2.供应商的响应速度。

　　当业务计划出现临时调整时，一个能迅速适应业务场景和条件的变化并作出积极响应和调整的供应商是客户提高供应链协同能力的理想搭档。快速的供应商响应意味着其决策速度和能力水平–更直接的反映出其物流设施、运输设备、运营系统、合约能力以及运营人员等各项生产要素的调配和使用及其高效，也是决定一家运输服务企业运营能力和市场竞争力的重要因素。供应商企业内部的管理风格也对响应速度有很大的影响，企业内部管理架构垂直且集中的相对来说响应较慢;企业内部能给业务一线人员以充分决策权的相对响应较快，且与客户的沟通和协同效率会很高。

　　3.对客户个性化需求的满足。

　　当第三方物流供应商不断发展壮大的时候，他们往往更多地开始关注自己的规模效益。其中一种普遍的方式就是标准化。这种标准化是对于整体行业或者是第三方物流企业自身效率提升和成本控制的一种绝佳途径，但同时也牺牲了客户对于特殊业务需求的选择权。如亚马逊物流(Fulfillment By Amazon)在为其顾客提供物流服务产品时，绝大部分的服务和流程都采用亚马逊的电商配送模式，因此只有在亚马逊电商体系内的商家才能够完全无缝对接第三方物流供应商，在保证高效快速和低成本的同时亚马逊物流也失去了电商市场中其他商家的客户资源。

　　选择“规模化”供应商

　　分销地的物流基础设施规模。

　　和许多大型企业自建物流体系一样，运输需求的客户都希望第三方物流供应商能有与其销售网络高度吻合的物流配送体系。贴近终端客户(消费者)的分销地的投送能力往往是很多企业在选择供应商时的优先考虑因素。

　　高度的数据共享和协同。

　　如果一家第三方物流企业的数据库和运输管理系统(TMS)能够与客户企业使用的资源计划系统(ERP)实现完美对接和融合，并且愿意开放较高的透视权限，在业务的落地过程中也能进行无障碍协同和沟通，那么这样的第三方物流供应商应该出现在客户的长期战略合作名单上。

　　避开其他大型企业的“御用”物流供应商。

　　很多实现了“规模化”的大型第三方物流企业为保证其利润率，往往将服务重心放在其核心客户身上。若你不是运力企业服务池塘中的那条“大鱼”，那往往不会得到最佳的资源和最好的服务。

　　能够详细了解第三方物流供应商的发展战略。

　　在选择规模化的供应商时，客户自身也处在市场不断扩大和业务不断上升的阶段，往往希望与供应商建立长期的战略合作关系。此时对于供应商的发展战略也需要进行匹配，判断双方是否能在共同的业务发展中保持长期的契合度。

　　长期的战略支持。

　　规模化的第三方物流企业所拥有的物流基础设施和落地资源虽然丰富，但还是需要能从长远的发展中“为我所用”。如果供应商的发展路径能够围绕客户的战略布局来规划，例如规划或增设与客户企业相关的新的运输线路、新的仓储和物流基地等，那么在长期合作的道路上你可以坚持与其共同携手。

　　物流供应商的权衡决策

　　第三方物流供应商的选择自然是一种权衡各项因素后的决策。对于运输需求企业来说自然是希望相对对立的“灵活性”和“规模化”能同时满足。然而，在企业还需要根据在自身情况和具体决策过程中进行利弊的分析及权衡来最终作出一项最优选择。

　　作者：西蒙威豪斯