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法学专业毕业后出去当律师是种什么体验?
提起律师,你会想起什么?何以笙箫默中的何以琛;Boston Legal中的Alen Shore或者是傲骨贤妻里面的Alicia。很帅、很美是吧,但是这些都是电影!作为一个在红圈所干了四年的非诉律师,我每天的生活和楼下理发的Tony老师有很多相似之处。
每天我们会面对不同的发型(协议),修改发型(修改协议),使客户焕然一新(给客户包装上市)。我们的评价也有相似之处。那就是你剪过几个头(做过多少项目),毕竟一种项目做过十遍和做一百遍,呈现出来的结果是不同的。甚至我们的作息时间都有相似之处,上班会随着早上会议时间而定,但是下班一般没点,经常干到凌晨,偶尔干个通宵。
记得前几年有一篇鸡汤文形容科比训练的刻苦程度是“你见过凌晨四点的洛杉矶吗?”翻看航旅纵横,过去一年里我看过32天凌晨5点左右的北京T3机场出发大厅和43天晚上11点半的北京T3机场到达厅。想必,相较于很多律政“老司机”,我这才刚上路。当然,我相信,也有很多律师工作状态比这轻松得多。这就好比一个高中生去问大学生活状态怎么样?我相信不同学校、不同专业的学生都会给出不同的答案。有些学校的学生可能会说我们大学课程不忙,闲暇时间可以看一下美剧、逛逛淘宝或者在王者峡谷约战。
但是,肯定不乏有学生会在别人追剧的时候又翻看了几遍红宝书、在别人刷知乎的时候参加了几个课题组,最后临近毕业时很多同学会发现平时不怎么见到的某个“隐形”学霸获得好几所名校的offer。
其实,律师们的生活能和学校发生本质变化吗?不太可能。还是那句话:什么样的态度选择什么样的生活。你可以在高楼林立的格子间里面找到看NBA总决赛的律师,同样,每天都工作到凌晨的律师也绝不罕见。
一、“最普通”的一周
当用尽洪荒之力sign off一周最后一个邮件后,我留给自己最彻底的“反思”时间往往是整理一周的工作日志。日志通常是我们charge客户的工具,也是治愈疲惫的“良药”,看着一周的工作小时,一个念头时常浮现心头:生命力真顽强,我居然还活着!
试问如果让你过这种生活,你的生活能“无菌”吗?在我看来,参加会议(启动会、庆功会)才是初级律师的颜值高光时刻,会后还能保持光鲜亮丽状态的律师大多数都“不饱和”。
二、向着10%而努力
很明显,没有几个人喜欢这种“疯狂的”状态,谁不喜欢“半壁山房待明月,一盏暖茗忆故旧”。可是,在“文艺”之前,我只能先努力将娃喂饱,让父母安心养老。而作为法律人,努力养娃的捷径就是努力成为“头部”律师。
律师这个行业是一个“二八定律”特别明显的行业。5%的“业界元老”律师掌握最好的客户、处理最复杂的交易,在经济上行区间,项目多到只能下放给初级合伙人;在经济下行区间,也能抓住各类“首单交易”,温暖过冬,team年收益大几千万并不是难事。另外5%的“行业贤达”律师在某类领域有格外突出,team年收益大几百万、小几千万也很容易。然而,对于剩下的90%律师,可能需要先考虑的是案源稳定的事情。
正是由于入行前对自己承揽案源能力的“不自信”,所以我当初才选择了一所“红圈”律所非诉部门作为职业的起点,这里的好处是:
(1)项目多:同时招募的同事更加优秀,平台获得项目更加好,市场上的信誉度也更加好,你不管是在平台继续发展,还是日后跳槽,都会有很大的帮助。好的平台能够告诉你什么是正确的,什么是标杆,所以对于职场新人来说特别重要,记住:最麻烦的事情不是你不知道,而是你不清楚你不知道。尽可能选择大的平台,尤其是第一份工作选择大的平台尤为重要。因为社会招聘更加注重第一份工作的平台和质量。很多公司和基金都招募红圈所的律师。所以第一份工作找大平台,为日后的职业选择增加了很多的可能性。相反,如果第一份工作并不是“大厂”,那么你可能要花很久才能学会“目标导向、责任意识、杜绝借口”几个字的真正含义。
(2)起薪较高,薪资涨幅不错(要不怎么留得住优秀人才);
(3)律师事务所内培训做的非常棒(新人有高年级的律师带,成长和锻炼比较好);
(4)客户优质,经常做市场上顶级交易(经常有首单项目曝出,常常获得大奖);
(5)项目严谨内控严格,没有受到过监管部门处罚。
当然,红圈所也有红圈所的弊端,这里的强度和氛围也绝不适合于每个人。同样,也绝不是说每一名红圈所的律师都很厉害。但是,红圈所灌输给律师们的“靠谱”精神确实是我们努力的方向。换句话说,“闭环思维→阶段思维→终点思维”是我们成为10%而努力的阶梯。
- 闭环思维
闭环思维即是如果别人发起了一件事,无论事情进展如何,信息都要最后落实到最初的发起者。比如,资深律师A给主办律师B布置了一个上市公司要约收购相关的备忘录,主办律师B可能需要律师助理C查询法规和案例,那么闭环信息流应该如下图所示:
即:律师C应该在收到主办律师B布置的任务后查询案例和法规,并将案例汇总结果及查询进展反馈给主办律师B。同理,主办律师B应该在准备完备忘录后发给资深律师A审阅,而非高年级律师屡次向下催促。
- 阶段思维
再比如,在复杂交易中,律师工作的每一项任务可能无法短时间完成,因此,闭环信息流可能无法短时间形成。这就需要实施者在每个阶段持续向上级律师反馈和更新项目进展,形成阶段性闭环信息流,具体如下图所示:
- 终点思维
终点思维即项目实施的每一个环节都要保证质量,每一个阶段实施者都认为自己是这道工序的终点,不要认为会有资深律师给审核把关而将简单的细节遗漏,很多时候,实习生和初级律师所犯的错误根本没到需要运用法律知识的层面,比如标点不统一、格式错误满篇飞(虽然现在法律科技产品能够替代一部分格式校对工作,但是绝对存在机器无法替代的格式“盲区”)。请记住,所有没有到知识层面的错误都会被高年级律师定义为“态度不认真”,对于平常忙到飞起的高年级律师来说,“技术可以传授,但态度无法逆转”。因此,一定、一定、一定要注意避免在“态度上”犯错。此外,这三层思维也可以归纳为最近比较流行的鸡汤话来概括,“凡事有交代、件件有着落、事事有回音”。
除了前述“靠谱”构成的“闭环思维→阶段思维→终点思维”三个要件以外,如下素质也是律师这个群体认同感产生的“技能点”:
(1)对工作有热情(加班不觉得苦,研究问题不觉得累)
(2)团队协作(能够和其他同事合作,而不是独来独往)
(3)热情(每天跳着踢踏舞去上班一样)
(4)专业(有基本的法律思维和理解力)
三、我们的“远方”
作为律师,我们的每一天的生活和工作可能都被忙碌的不安感充斥,但是,忙碌使人麻木,在奔跑的时候我们也要停下来看看周围革新的世界,想想未来的生活。正如Susskind在Tomorrow’s Lawyer: an Introduction to Your Future这本书里面介绍的那样,法律行业过去200年之变化,不及未来20年之变化。在15年内,机器人和AI将会深度参与法律实践,也许将给律所带来‘结构性坍塌’,法律服务市场的面貌将大为改观。我们都应该培养以下感觉,以应对即将到来的AI时代。
(1)努力打磨自己的“科技感”,将自己培养成为法律科技GEEK。我们应该尽可能多的了解目前市面上法律科技产品,并利用它们最大程度的提高自己的工作效率。未来5年,重复性高、复杂度低的法律工作将大幅度的被人工智能所替代。案件检索、尽职调查都可能由掌握了深度学习的机器助手完成,合伙人可能仅需要对机器的判断进行review后就能快速的发给客户原来需要几周才能完成的工作报告。
(2)磨练自己的“不安全感”,我还清晰的记着自己独立做完的第一个新三板项目、第一个重组项目、第一个IPO项目时那种彻夜难眠的痛感。当然,如果第一个项目坚持下来以后,那么以后同类项目的“痛感”会逐渐降低,直到同类型的案子进入自己的“舒适区”。未来,我们可能需要强迫自己不断的跳出自己的“舒适区”,尽可能多的打通不同类别的业务,比如:基金架构搭建的律师需要懂得基金投资后再去做几单IPO项目、IPO的律师在熟练掌握几个行业特性后再做单跨境重组项目。但同时,我们也要记住,市场需要在一个业务领域冲到前5%的律师,也需要在两个业务领域都冲到10%的律师,但是市场绝对不需要在多个业务领域都是30%开外的律师。仅仅提供低端法律服务的整合不会有很高的边际效应。
(3)培养自己的“亲和感”,正如Meredith Broussard在Artificial Unintelligence : How Computers Misunderstand the World书里介绍的那样,其实人工智能并不像我们想象的那么可怕,技术奴役人类的时代远未达到。因为从技术上来说,人工智能仅仅是通过搭建数据模型,让机器提高预测模型的准确度。模型场景具有很强的局限性,我们大可不必担心既会IPO又会重组也懂诉讼的机器人短时间内就能替代我们。同时,从情感服务角度来说,客户期待从律师这里得到的也远非炫酷的视图及大数据堆砌。“业界元老”或“业界贤达”获取客户的方法也不仅仅是向客户甩出过往案例的经验。显然,客户的智商以及“业界元老”的情商要比我们想象的高很多。因此,我们更需要思考未来什么是客户所需的综合服务,什么是超越“标准模型”以外的法律服务“Service beyond the Standard Model”。很明显,从繁琐工作里面解脱出来的律师更应该投入与客户的频繁互动及社群感情维系,以期建立律师与客户之间不能被替代的“认同感”。
未来已来!