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绘本又贵又薄,为什么很多人仍视它如珍宝?

授转自｜小活字（ID：type2018）

在许多人的印象里，绘本就是带有图画的书，并且常常又贵又薄，这是为什么呢？

让我用最简单的话说：因为它是图文共生的创作。

绘本又叫图画书。「图画书」这一名称来自于英语的picture books，而「绘本」则从日语而来。

广义上说，所有兼具图画和文字的书籍都可以叫做绘本或图画书，但此处我们所谈的绘本，更独有其特点——它们往往相对较薄，通常为24-48页，有的少到只有区区十几页，至多也不过七八十页；其中很多采用硬皮精装的形式，有些还使用了书衣、勒口等相对高端的装帧方案；更有甚者，包含了翻页、拉页等新颖别致的制作工艺。书中的文字量远比传统的故事书要少，有些则根本没有文字，而画面却常常占据了整个幅面……

在传统书籍如带画童书中，真正推进书本向前发展的核心是文字，图画只是一种辅助手段，给读者以视觉上的提示，引起具象的联想。如果把图拿走，文字的部分依然能够独立成书；反之，把文字拿走，图画就失去了完整的意义。

而绘本图画承担着更重要的叙述功能，在编排设计和传达方式上，文字与图画必需互动才能完成使命，二者既有「分庭抗礼」的独立意义，又通过互补、反衬等有机联系，成为不可分割的整体。

正如美国绘本大师芭芭拉·库尼所说：绘本像是一连串珍珠项链，图画是珍珠，文字是串起珍珠的细线，细线没有珍珠不能美丽，相连没有细线也不能存在。

日本的绘本之父松居直则以这个「公式」揭明绘本中的图文关系：

文+画=有插图的书

文×画=绘本

与此同时，作为一个完整的作品，绘本中的字体、字号、版式也是其图与文互相联结缠绕的方式。

通常说到文字，人们想到的都是其内容信息，是语词的内涵与外延。在成人书中，字体多选用arial、calibri、new times roman等三四种，中文多为楷体、宋体，只在个别情况下选择其他；字号非常规整，只是根据目录层级的不同而略有差异；版式更是比较单一，以审美上的舒适为主要追求。而绘本中的文字本身就能够成为一种视觉信息，字体、字号和版式等因素都得到了创造性的发挥，成为表情达意的重要手段，起到类似于图画的叙事功能。

除了正文中图与文的精彩互动外，绘本的所有边边角角，都是展示魅力的绝佳场所。它们以明显或隐蔽的方式，与读者对话，有时候甚至会说些「悄悄话」。

▲国际安徒生大奖得主、儿童绘本大师沃尔夫·埃布鲁赫的作品《不在那里的熊》，灵活运用各种字体、字号、颜色、段落布局等，使叙事的层次和角度得到极大的丰富，也使原本相对于画面来说显得略多的文字变得活泼生动起来。

1、封面

一种比较传统的绘本封面构架是在其上直观明了地画出主人公形象，以此迅速吸引读者眼球。

还有不少绘本封面直接截选自文中某一页的图画，或把它略加改造。这种封面像极了歌剧的序曲或前奏曲，能提示绘本中最典型或矛盾冲突最激烈的场面。

也有一些绘本封面并不立即点明主旨，以激发读者探究未知的好奇心。

2、封底

绘本封底多见三种形式，其一为独立存在，常常是素净的底色上镶嵌小幅图画，最后一次重现书中的主人公或关键情节，与读者告别。

▲英国绘本《我的小星星》把老虎父子温馨相依的画面放在椭圆的镜框中，仿佛电影结束一样，留给读者无穷回味。

另一种封底是封面的延续，与封面、书脊在一起拼成一幅完整的展开图。这样的封底会使绘本特别具有协调一致的观感，且画面也比较饱满、丰富，在初见之时即人强烈的视觉冲击。

▲法国绘本《我的路》、荷兰绘本《看它！》（上图）、美国绘本《美丽女孩：赞颂你的身体的奇迹》（下图）都用到这种设计。

还有一种，如德国绘本《你能帮帮我吗？》，封面和封底形成对比，封底是封面人物形象的背影。

▲绘本《你能帮帮我吗？》

3、题献

另外，绘本题献往往非常温情有趣。许多作者、绘者的创作动机都来自于自己的真实生活，尤其是与父母或孩子的共同经历。他们把作品题献给自己的父母、孩子或伴侣，作为对亲情的回馈。

习惯上，题献经常写在全书最为「枯燥」的版权页里。它带有一种半私人的性质，口吻既像对读者述说，又像写给被题献者的短简；似乎既期待着读者读到，又隐隐希望只被偶然发现，而非堂堂皇皇地、强迫性地站在读者眼前。

若多加注意，会发现不少题献都非常风趣、值得玩味，散发着创作者个人化的独特气息。美国绘本《是的》的作者萨拉·比写道：「献给M和J，因为是的。」看似文字游戏，又带点哲理，还好像朋友间的悄悄话。威利·普希纳则把绘本《颜色的世界》「献给所有的漫游者、散步者和旅行者」，把这本书的幻想气息一展无余。

4、环衬

精装书还有一个独特的部件：环衬。精装书的制作工艺，要求书页的第一张纸的正面粘在封面硬壳之上，背面则经常与第二张纸的正面一道构成前环衬（相应地，最后一张纸的背面要粘在封底的硬壳之上，正面则与倒数第二张纸的背面一道构成后环衬）。

与绝大部分成人精装书都把环衬页留白不同，几乎所有的儿童绘本的环衬上都有与正文相关的装饰性图案，有的是用一幅图画铺陈整个页面，还有一种则隐含着索引页的功能，把正文中提到的种种事物有趣地排列出来。

洛克的儿童绘本《哈德森的古玩博物馆》在环衬上铺满了各种奇奇怪怪的古玩档案纸，使孩子还没读到正文，就先进入博物馆的环境中。

▲《哈德森的古玩博物馆》环衬

荷兰绘本《莱昂在咆哮》则是把主人公莱昂生气时的种种姿态画成铅笔画作为环衬，尤其有趣的是，环衬的底色做成揉皱又展开的纸张效果，不用读故事就猜得到，这一定是愤怒的莱昂任性所为。

▲《莱昂在咆哮》环衬

环衬原本是出于制作工艺的考虑而存在的部分，却逐渐演变成兼具装饰性和叙事性的书籍部分，有些环衬已经具备了相当高的欣赏价值。

此外，有些绘本还带有勒口，上面一般是作者绘者简介、内容提示、媒体评论等。这些内容主要是给选购图书的父母提供参考。

5、装帧

绘本装帧也有其特性。

一般的书籍，由排版师确定版式，封面由画家或设计师绘制，装帧、印刷等多由编辑与作者、设计师沟通考量，绘本的图与文有时由同一个人创作；如果是数个艺术家、作家分别创作，则要从创作初期就开始进行深入沟通。

无论是封面上的主图、书名，还是内页的图文布局，通常都由绘者一力担当，以确保绘者的创作思想能够得到一致而彻底的贯彻，外部的装帧也要首先尊重绘者的想法。也是基于这样的考量，有人在阐述绘本中的图画时，并未使用「图画」（picture）或「绘图」（illustration）这两个词，而是采用「视觉」（visual）。

6、包装

平装vs精装。在欧美图书界，一本书往往会同时出版精装和平装两种版本，平装用于速读，精装可做珍藏。

而在绘本这个领域，总体说来精装书的使用频率会偏高。这与绘本的阅读方式息息相关——凝固着作者千锤百炼的心血之字，封印着绘者以极高的艺术标准去完成的图画。以一般人的阅读速度，几分钟就能读完；但其中蕴含的内涵高度，则值得反复阅读和品味。精装不仅是为了好看，更是出于实用的需要。

7、页数与开本。

绘本的页数多集中在24-48页，幼儿绘本以16开为主流，这都不是偶然。在绘本中，左右两页拼成的对页，是最基本的叙事单元，24-48页，意味着12-24个对页——就像电影中的12-24个镜头。其中，起因与收尾各需占去1-3个对页，剩下的10-18个对页则用于主体行进。

作为以小见大的艺术，绘本在意境营造上与格律诗竟颇有相似之处：太短则无法完成基本的叙事，太长又难免走向过分的具象甚至啰嗦。24-48页的页数，就如格律诗四至八句的起承转合的制式，是作者和绘者们在儿童绘本创作的长期实践中摸索出来的平衡点。画面并不是流水线一般推进，而是不断切换，全景与特写相交错，将静态串成极具动态的视觉激励。

英国设计师马丁·萨利斯伯瑞概括得甚是精当：创作一本绘本在某种程度上类似于导演创作一部包含步调、悬念和节奏等所有元素的电影。

凯迪克大奖的获奖作品、美国绘本《不可思议的旅程》，仅仅凭借书页就能制成具有动画效果的短片。

▲短片「不可思议的旅程」

绘本开本如果过小，则不能表现图画的细节；过大，又很难拿在手上，即使放在桌上也不够方便。16开大致为20-30cm的高度，既能完美体现图画，又易拿易放，恰到好处。

当然，绘本也存在其他各式各样的开本，适应不同的内容和需求。比如德国柯莱特儿童出版社的一系列幽默绘本，均采用小巧的式样，而且横长竖宽，非常符合其活泼别致的内容定位。而法国的「地毯书」，反其道而行之，展开后能像地毯那样铺在地上，孩子趴在上面寻找不同的动物、植物，其乐无穷。

▲孩子在阅读《地毯书》

8、工艺

当然，特殊工艺同样是吸引孩子的一把好手。翻翻书、拉页书、触摸书……都能带来新颖的阅读体验。

▲触摸书

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作者介绍｜南曦，法学门徒/德语译者/书刊编辑/古典乐迷，绘本研（爱）究（好）者。负责各类字符的制作、加工、整理、爆破和填埋。著有《绘本之道：欧美儿童绘本的功能性研究》，译作数十部。本文仅代表作者个人观点